12. Oktober 2026: Die Luftstreitkräfte westlicher Länder haben sich nach dem Ende des Kalten Krieges auf zahlenmässig kleine Bestände von Hochleistungskampfflugzeugen konzentriert. Vor dem Hintergrund der ausgebrochenen Kriege und Konflikte sehen sie sich gezwungen, ihre Arsenale bezüglich Quantität und Masse auszubauen. Bei den Luftstreitkräften sollen dafür unbemannte Collaborative Combat Aircraft (CCA) eingeführt werden, die an der Seite bemannter Kampfflugzeuge als günstigere Ergänzung für die geforderte Masse sorgen und unter Nutzung von künstlicher Intelligenz auch autonom Einsätze durchführen. Airbus und Kratos Defense & Security Solutions haben den ersten Flug der U740 Valkyrie in Europa erfolgreich durchgeführt. Dieses europäische CCA soll bis 2029 bereits einsatzbereit sein.
Der Flug fand auf einer Testanlage in Nordeuropa statt und hat laut Airbus die gesetzten Ziele erreicht. Dazu zählen ein startbahnunabhängiger, raketengestützter Start, Manöver in verschiedenen Höhen und Geschwindigkeiten von bis zu Mach 0,8 sowie Missionsanpassungen während des Fluges. Dieses Debüt ebnet den Weg für weitere, anspruchsvollere Testflüge mit dem integrierten Airbus-Missionssystem „Multi-platform Autonomous Reconfigurable and Secure“ (MARS). Als „europäisches Gehirn“ des Flugzeugs gewährleistet MARS die vollständige Kontrolle über Software, Missionsanwendungen, -daten sowie -systemhardware; dies ermöglicht deutsche und auch europäische Souveränität beim operativen Einsatz der Valkyrie, sagt Airbus in einer Mitteilung zum Erstflug. MARS nutzt KI-gestützte Software, um Missionen autonom durchzuführen und gesamte Missionsverbände zu koordinieren. Über eine strenge Kontrollhierarchie bleibt ein Mensch ständig „in-the-loop“, damit alle kritischen Entscheidungen den festgelegten Einsatzregeln sowie ethischen und rechtlichen Standards entsprechen.
„In einer zunehmend komplexen und umkämpften Bedrohungslage benötigen Luftstreitkräfte heute bezahlbare Kampfmasse“, sagte Michael Schöllhorn, CEO von Airbus Defence and Space. „Durch die Kombination der bewährten Flugzeugzelle von Kratos als ‚Program of Record‘ mit dem europäischen Missionssystem von Airbus können wir bis zum Ende des Jahrzehnts ein robustes, souveränes, bezahlbares und einsatzbereites CCA-System anbieten. Die Valkyrie wird eine entscheidende Rolle dabei spielen, bemannte Kampfflugzeuge wie den Eurofighter mit größerer Reichweite, Feuerkraft und Überlebensfähigkeit auszustatten. Das Flugzeugdesign ermöglicht operative Resilienz durch die Fähigkeit zum Start von einer Rampe, bietet optional aber auch die Möglichkeit, von Startbahnen abzuheben und zu landen.“
Mit einer Länge von 9,1 Metern und einer Spannweite von 8,2 Metern verfügt die U470 Valkyrie über einen internen Waffenschacht sowie externe Laststationen unter den Tragflächen. Sie hat ein maximales Abfluggewicht von etwa drei Tonnen, eine Reichweite von über 5000 Kilometern und eine Dienstgipfelhöhe von 45.000 Fuss. Die U740 Valkyrie ist darauf ausgelegt, autonom oder unter der Führung bemannter Kampfflugzeuge wie dem Eurofighter zu operieren, um riskante Einsätze durchzuführen und bemannte Systeme zu schützen. pd / eb www.airbus.com
Startvorbereitungen für die rund drei Tonnen schwere U740 Valkyrie „in Nordeuropa“, genauer nannte Airbus den Startplatz nicht. Foto: Airbus Defence
Der Beitrag Unbemanntes Kampfflugzeug Airbus U740 Valkyrie startete zum Erstflug erschien zuerst auf Sky News.